Komende zaterdag is het weer raak. De ANWB heeft 8 augustus aangewezen als een van de drukste dagen van de zomer, met files tot ver over de grens. Wie dit weekend naar Frankrijk, Spanje of Duitsland rijdt, doet er goed aan om even na te denken over de route en het vertrektijdstip. Niet omdat file vermijden altijd lukt, maar omdat een paar simpele keuzes het verschil maken tussen twee uur stilstaan of gewoon doorrijden.
Waarom deze zaterdag zo druk is
De piek van de zomervakantie valt dit jaar samen met het einde van de bouwvak in grote delen van Nederland en Duitsland. Volgens de verkeersdruktekalender van de ANWB zijn niet alleen 1 augustus, maar ook 8, 15 en 22 augustus dit jaar bestempeld als zeer drukke dagen. De klassieke knelpunten liggen op de A7 in Frankrijk, ook wel de Autoroute du Soleil genoemd, de A9 richting de Spaanse grens en de ring rond Parijs. In Duitsland is bijna elke zaterdag tussen begin juli en eind augustus zwaar belast.
Wat het dit jaar extra vervelend maakt: veel Duitse gezinnen vertrekken pas dit weekend, waardoor het Duitse en Nederlandse vakantieverkeer elkaar precies kruisen op dezelfde snelwegen. Dat zorgt voor langere files dan in een gemiddeld weekend.
Zo kies je het beste vertrektijdstip
De drukte is niet de hele dag even erg. Tussen 9.00 en 15.00 uur staat het op de populaire vakantieroutes doorgaans muurvast, vooral rond de grote steden en tolpleinen. Vertrek je in plaats daarvan tussen 5.00 en 7.00 uur, dan ben je de file voor. Lukt dat niet, dan is na 19.00 uur vertrekken ook een goede optie, want dan is de ergste drukte vaak alweer aan het wegtrekken.
Rijd je liever niet in het donker met kinderen op de achterbank? Overweeg dan om zaterdag gewoon thuis te blijven en pas zondag of zelfs maandag te vertrekken. Een dag later op vakantie beginnen weegt vaak niet op tegen zes uur in de brandende zon stilstaan.
Wat je moet controleren voor je vertrekt
Een auto die in de file oververhit raakt is vervelender dan de file zelf. Check daarom voor vertrek de bandenspanning (met bagage en passagiers erbij, want dat vraagt om hogere spanning dan normaal), het koelvloeistofniveau en of de airco nog goed blaast. Een airco die al zwakjes presteert, wordt in een uur stilstaand verkeer bij 30 graden helemaal een probleem.
Neem ook een noodpakket mee dat verder gaat dan het wettelijk verplichte gevarendriehoek en hesje: voldoende water, wat snacks, en voor kleine kinderen extra vermaak. Sta je een uur stil op een Franse snelweg zonder vluchtstrook, dan is de eerstvolgende pompstation soms nog kilometers weg. Wil je meer weten over het aanpakken van hoge temperaturen achter het stuur? Lees ook ons artikel over autorijden in de hitte.
Vermoeidheid is een groter risico dan je denkt
Lange ritten in de hitte, gecombineerd met stilstaand verkeer, zijn een van de belangrijkste oorzaken van vermoeidheid achter het stuur. De ANWB waarschuwt dat vermoeidheid net zo gevaarlijk kan zijn als rijden onder invloed, omdat de reactietijd flink terugloopt. Herkenbare signalen zijn vaak gapen, moeite om in je rijstrook te blijven en zware oogleden.
Bouw daarom elke twee uur een pauze van minimaal een kwartier in, ook als je je nog fit voelt. Wissel van bestuurder als dat kan, en drink voldoende water. Cafeïne helpt tijdelijk, maar is geen vervanging voor echte rust. Reis je met het hele gezin en wil je de rit voor de kinderen ook draaglijk houden? Kijk dan ook eens naar onze tips voor lang autorijden met kinderen.
Regen kan de drukte nog verergeren
Trekt er onderweg een zomerse bui over, dan neemt het risico op ongelukken in de file flink toe. Water dat zich ophoopt op het asfalt zorgt voor gladheid zodra het verkeer weer op gang komt, precies het moment waarop iedereen ongeduldig probeert in te halen. Check daarom vooraf de weersverwachting langs je route en pas je snelheid aan zodra het gaat regenen. Wil je weten hoe je een waterplas op de weg het beste doorkomt? Lees ook ons artikel over aquaplaning voorkomen.
Dit doe je als je toch vast komt te staan
Sta je eenmaal muurvast, dan helpt paniek niet. Zet de motor niet onnodig af en aan in de hitte, dat is zwaarder voor de accu dan gewoon laten draaien met de airco aan. Houd minimaal enkele meters afstand tot de auto voor je, ook in de file, zodat je niet vastzit als er ruimte ontstaat om op te schuiven. En check via een app als de ANWB Onderweg-app of Google Maps of er alternatieve routes beschikbaar zijn, in plaats van blind achter de auto voor je aan te blijven rijden.
Het scheelt uiteindelijk het meest als je de verwachting bijstelt: reken op deze dagen gewoon op langere reistijden, en plan die tijd bewust in. Dan is een uur extra stilstaan een verwachte tegenvaller in plaats van een verrassing die de vakantiestemming meteen bederft.