Je rijdt over de snelweg en ineens knippert er een oranje lampje op je dashboard. Vroeger belde je meteen de garage. Nu pak je eerst je telefoon en vraag je ChatGPT of Gemini wat dat lampje precies betekent. Steeds meer Nederlandse automobilisten doen dat, blijkt uit recent onderzoek onder duizend Nederlanders. De cijfers laten een duidelijke verschuiving zien: onderhoud wordt overgeslagen vanwege de kosten, en AI schuift langzaam op als eerste aanspreekpunt bij twijfel over een storing.
Bijna een derde slaat onderhoud over door de kosten
Uit de Maintenance Monitor van Petronas Lubricants International, uitgevoerd door onderzoeksbureau iVOX onder duizend Nederlanders, blijkt dat 30 procent weleens een onderhoudsbeurt overslaat omdat het te duur is. Vorig jaar lag dat percentage nog op 22 procent. Bijna één op de vijf automobilisten leende zelfs al eens geld om onderhoud te kunnen betalen. Automobilisten vragen ook minder vaak vooraf naar de verwachte kosten: vorig jaar deed 82 procent dat nog, dit jaar is dat gedaald naar 77 procent.
De stijgende kosten liggen niet alleen aan de onderdelen. Onderhoud aan je auto is dit jaar flink duurder geworden, mede door een tekort aan monteurs. Een onafhankelijk garagebedrijf rekende vijf jaar geleden nog gemiddeld 68,50 euro per uur, inmiddels is dat opgelopen naar 85 euro per uur, exclusief btw. Auto's worden bovendien complexer, waardoor garages moeten investeren in nieuwe apparatuur en scholing, en die kosten belanden uiteindelijk bij de klant. Het risico is dat mensen juist de beurten overslaan die op termijn het meest opleveren, zoals een tijdige oliewissel of het vervangen van versleten remblokken voordat die de schijven beschadigen.
AI als tweede mening naast de garage
Tegelijk groeit het vertrouwen in AI als raadgever. Ruim een kwart van de autobezitters, 28 procent, is bereid een AI-tool te raadplegen om te bepalen of een brandend storingslampje echt reden is om naar de garage te gaan. Onder automobilisten tot 34 jaar loopt dat op tot 43 procent, tegenover 14 procent bij vijfenvijftigplussers. Het aandeel Nederlanders dat AI-advies over autoonderhoud vertrouwt, steeg van 28 procent in 2025 naar 34 procent dit jaar. Jongere automobilisten groeiden simpelweg op met een chatbot als eerste vraagbaak, en passen die gewoonte nu ook toe op hun auto.
Toch is dat geen massale vlucht weg bij de garage. 72 procent van de automobilisten schakelt bij een probleem nog altijd liever direct een monteur in dan eerst een AI-tool te raadplegen. AI wordt vooral ingezet als eerste filter: een manier om snel in te schatten hoe dringend iets is, voordat je een afspraak maakt of juist besluit dat het nog even kan wachten.
Wanneer een AI-check wel zin heeft
Voor een deel van de dashboardlampjes is dat filter best zinvol. Een oranje bandenspanningslampje, een melding over ruitensproeiervloeistof of een geel lampje voor je remblokslijtage vraagt om een simpele controle die je zelf kunt uitvoeren, eventueel met hulp van een AI-tool of het instructieboekje. Ook kleine dingen als een kapot achterlicht, een defecte kentekenverlichting of een laag oliepeil kun je vaak zelf checken voordat je een afspraak maakt, en een AI-tool kan je precies vertellen waar je dat oliepeil op je specifieke model vindt.
De ANWB houdt een overzicht bij van dit soort basischecks, met uitleg per waarschuwingslampje en per kleur. Een geel of oranje lampje betekent meestal dat er iets is dat aandacht nodig heeft, maar dat je nog veilig kunt doorrijden naar een garage naar keuze. Dat onderscheid, tussen let hierop en stop nu, is precies waar een AI-tool je kan helpen de juiste vervolgstap te kiezen zonder dat je meteen naar de dichtstbijzijnde garage hoeft te rijden.
Wanneer je gewoon naar de garage moet
Een rood lampje is een ander verhaal. Oliedruk, remsysteem, motortemperatuur of het airbagsymbool: als dat rood oplicht, is doorrijden geen goed idee, wat een AI-tool er ook over zegt. Hetzelfde geldt voor vreemde geluiden. Bepaalde motorgeluiden wijzen op een probleem dat alleen erger wordt als je het negeert, en dat herken je niet via een chatbot, maar met je eigen oren en, bij twijfel, een monteur die er met een diagnoseapparaat naar kijkt.
Een AI-tool heeft geen sensoren, geen reuk- en tastvermogen, en geen zicht op de werkelijke staat van je remblokken of je koppeling. Het kan een indicatie geven op basis van wat jij beschrijft, maar een verkeerde inschatting kan een klein probleem laten uitgroeien tot een dure reparatie. Motorschade kost al snel tussen de 2.000 en 8.000 euro, en transmissieproblemen lopen op tot 4.000 euro. Bij twijfel is een kort telefoontje naar de garage altijd goedkoper dan een gok die verkeerd uitpakt.
Zo bespaar je zonder risico te lopen
De slimste aanpak combineert beide werelden. Gebruik AI of een betrouwbare bron om in te schatten hoe dringend een melding is, maar laat de daadwerkelijke diagnose en reparatie altijd over aan een monteur zodra het om een rood lampje, een vreemd geluid of iets structureels gaat. Vraag daarnaast altijd een offerte op bij minstens twee garages voordat je akkoord gaat met een grote reparatie, en kijk niet alleen naar de totaalprijs, maar ook naar welke onderdelen er worden gebruikt en of het om originele of merkloze onderdelen gaat.
Wil je de onderhoudskosten structureel drukken? Regelmatig zelf je banden, vloeistoffen en verlichting checken voorkomt dat een kleinigheid tussen twee beurten in uitgroeit tot een dure verrassing. Zo houd je grip op de kosten van je auto, zonder dat je risico's neemt met je veiligheid.